Потеря костной массы и связанные с этим явлением заболевания часто является последствием тяжелого запоя. Недавние исследования также показали, что регулярное потребление алкоголя в средних дозах пагубно влияет на человеческий скелет, в то время как употребление небольших доз алкоголя может производить противоположный эффект.
      
      Доктор Деннис А. Чаккалакал из Медицинского Центра в Омахе (Небраска, США) провел исследование костной ткани животных и человека. В результате выяснилось, что регулярное потребление алкоголя приводит к потере костной массы, и как следствие - к увеличению риска переломов и более медленному срастанию сломанных костей.
      
      "Главная проблема состоит в том, что избыток алкоголя предотвращает нормальное формирование новой кости", сообщает Чаккалакал в журнале "Алкоголизм: Клиническое и Экспериментальное Исследование". Чрезмерное употребление алкоголя приводит к потере кальция и более частым переломам.
      
      В то же время исследования показали, что умеренное употребление алкоголя может способствовать защите скелета - это возможно, так как алкоголя в небольших количествах стимулируют регенерацию костной ткани.
      
      В течение всей жизни человека кости скелета подвергается непрерывному процессу "реконструкции", в ходе которого специальные клетки, которые называются остеобластами (osteoblasts), разрушают фрагменты старой кости и участвуют в формировании новой костной ткани. У здоровых и более молодых людей этот процесс обычно сбалансирован так, чтобы костная масса всегда поддерживалась на определенном уровне. Однако избыток алкоголя в организме создает препятствия для выполнения этой работы. Сильно пьющие люди могут начать терять массу кости. Причем, согласно исследованиям согласно Чаккалакалу, ощутимые изменения, как правило, появляются не сразу, а лишь через несколько лет. Риск потери костной массы находится в прямой зависимости от количества потребляемого алкоголя, однако пока все еще не ясно, где находится тот предел дозволенной нормы алкоголя для человека. Точно установлено одно: для различных людей эта норма разная.
      
      Большинство исследований, связанных с выявлением влияния алкоголя на потерю костной массы, определило стадию недозволенного потребления алкоголя как приблизительно 25 или более грамм (в спиртовом эквиваленте) в день. Но в обзоре указывается, что потери костной массы, представляющие угрозу для здоровья людей, могут возникать уже при ежедневном потреблении алкоголя в объеме 10-15 грамм (в спиртовом эквиваленте).
      
      Доктор Терренс М. Донохью также из Медицинского Центра в Омахе подчеркивает, что многие люди знают об ущербе для печени вследствие чрезмерного употребления алкоголя, но гораздо меньше людей слышали об отрицательном эффекте, связанным с разрушением костей алкоголем! Он настойчиво рекомендует людям с любыми переломами избегать употребления алкоголя в течение всего курса лечения. "Результаты исследований подчеркивают важность воздержания от спиртного для больных - алкоголики они или трезвенники - имеющих переломы, и для тех, у кого может появиться желание выпить до полного выздоровления", - сказал он.